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■　　ポンと村おこし　　第１２６話「常連さんの話」　　　　　　　　　　　　　　■
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「きつねいろになるまで、まつゆえ〜」
「はーい」
　レッドの言葉に続くはレッドファンのみなさん。
　今日はレッドがホットケーキを焼く「レッドの日」レッド感謝デー。
　ホットプレートの周りで、レッドファンの常連さんたちはニコニコ。
　レッドも最近焼くのが上手になってきましたよ。
　でもでも、ちょっと危なっかしい時ありますね。
　そんな時はレッドの隣にいるみどりが世話を焼いてくれるの。
　最近はそんなみどりを目当ての常連さんも多いんです。
　今までは女性客ばっかりで「レッドの日」だったけど……
　最近はそんな女性客について「お父さん」が付いてくるんですよ。
　わたし、コーヒーを配りながら、そんな「お父さん」に聞きます。
「あの〜」
「はい？」
　お父さん……そうですね……
　４０歳くらいかな？
　カンだけど。
「あのあの」
「はい？」
「面白いですか？　楽しいですか？」
　お父さん、すごいニコニコしています。
　わたしの出したコーヒーを一口飲んでから、
「娘があんまり楽しそうに話しているからどんな所かと思ったら……」
　って、お父さん、わたしのしっぽをガン見してから、
「タヌキやキツネがやってるお店とは……」
「の、のろいますよ、こわいんですよ」
「なんてファンタジー」
　お父さん、すごい目尻さがりっぱなし。
　レッドを見て、
「娘がはまるわけです」
「そうなんですか……」
「でも、私はどっちかというとみどりちゃんですね」
「お父さん、ロリコンですか？」
「昔の娘の姿を思い出すんです」
「あ、そうですか」
「それに……」
　お父さん、わたしをジッと見て、
「ポンちゃん……でしたっけ」
「ええ、ですけど」
「ポンちゃんも娘の子供の頃を思い出せます」
「似てました？」
「うーん、似てるっていうか、ポンちゃんくらいの頃は、いつも楽しそうにしてたかなぁ〜って」
「はぁ……」
「娘、高校にあがっていじめを受けたみたいで、ちょっと引き籠った事があるんですよ」
「そうなんですか」
　今、レッドを見て頭から湯気をたてている常連さん。
「とてもそんな事があったなんで……」
「だから、よかったなって」
　まぁ、レッドやみどりで癒されるんならいいかな。
　むー、でも、レッドのどこがいいんだか。
　レッド、いつもわたしのしっぽをモフモフ。
　みどりだっていつもツンツン。
　わたし、もうちょっと「いいこ」な弟妹欲しかったな。

　夕食の後片付け。
　ミコちゃんが食器を洗ってわたしが拭きあげ係。
「今日の感謝デーにいた男の人はお父さんだったんだ」
「はい、そうなんです」
「レッドちゃんの日には女の人ばっかりって思ってたけど、めずらしいってね」
「お父さんはどっちかというとみどりがよかったみたいですよ」
「ロリコンなの？」
「わたしもそう言った……娘の子供の頃を思い出すそーです」
「ああ、なるほどね〜」
　ミコちゃん、考える顔になって、
「みどりちゃんの日も作らないとダメかしら？」
「今日来たお父さんは一人だけですよ〜」
「だって、今から増えるかもしれないじゃない」
「増えてから考えてもいいんじゃないですか」
「そうね」
　ミコちゃん、そう言って微笑みながら、
「あ、でもでも」
「どうしたんです？」
「今日のレッドちゃんの日……感謝デー」
「はい」
「お金もらうの忘れてたの」
「あらら……」
「そうなのよ、ついつい」
「どうするんです？」
「うーん、連絡先は判ってるから……また来てもらってもいいし、どうせまた来るだろうし」
「ですね、レッドスキーな人ばっかりでしたから」
「でも……」
　ミコちゃんの頭上に裸電球が光ってるの。
「あのお父さんに電話しちゃいましょ」
「え？　お父さんに電話するんです？」
「みどりちゃんに接客させて、未払い＆みどりちゃんの日でさらに追加料金」
「ミコちゃん、それってひどくない？」
「お客さんも喜ぶからいいじゃない」
　ミコちゃん、全部洗い終わってカレンダーを見てます。
　連絡先の番号が書いてあるんですね。
　あれれ……
　わたし、ちょっとびっくり。
「ミコちゃんミコちゃん！」
「どうしたの？　ポンちゃん？」
「これ！　コレ！」
「うん？」
　カレンダーには「レッドの日」こと「感謝デー」。
　すぐお隣に「大感謝デー」ってあるの。
「この『大感謝デー』ってなんですか？」
「あ、これ……」
　ミコちゃん、苦笑いしているの。
　この「大感謝デー」ってなんなんでしょうね。

「大感謝デー」……コンちゃんムスっとしてるの。
　コンちゃんの定位置のテーブルに３人の女の子が同席。
　さっきからワイワイ話しているんです。
　でもでもコンちゃんはずっとムスっとしたまんま。
　わたし、レジに立ってさっきからヒヤヒヤしてるの。
　なんだかコンちゃん切れそうなんだもん。
　でもでも女の子３人はそんなコンちゃんの気も知らないで「ワイワイ」。
　こわいなー。
　切れないかなー。
　ひさしぶりに「必殺」心臓マッサージかもー。
　あ、いいタイミングでミコちゃん奥から出てきました。
　わたし、ミコちゃんをつかまえて、
『ねぇねぇ！』
『な、何？　小声で？』
『大感謝デーってこの事ですよね？』
『ええ……どう、様子は？』
『コンちゃんＭＫ５かも』
『ＭＫ５って古くない？』
『面白いですよ〜』
『ＭＫ５……』
　ミコちゃん、そっとコンちゃんテーブルを見ています。
　ああ、コンちゃんすごく面倒くさそう。
　早く切れないかな。
　切れたところ、すごく見たい。
　お客さん相手に切れたら、絶対ダンボールの刑なんだから。
　つ、ついに、コンちゃんの頭上にキノコ雲発生。
「まったくおぬしらは一体何がっ！」
「さぁさぁさぁ！」
　って、コンちゃんが立ちあがったと思ったら、３人に捕まって連行されました。
「さあさあさあ！」
「な、何をするのじゃー！」
　３人はコンちゃんを連れてわたしとミコちゃんの横を通って奥へ。
　そしてトイレに入っちゃいました。
「ねぇねぇ、なんだか思っていたのと違う」
「どう違うの？」
「コンちゃんが怒って必殺心臓マッサージ」
「トイレに行ったわね」
　ミコちゃんがつぶやくと、トイレのドアが開いて一人やってきました。
「あの、トイレは狭いので、どこか部屋を」
　ミコちゃん考える顔になって、
「パン工房空いているから使って」
「ありがとうございます」
　って、一度トイレに戻ったかと思うと、コンちゃん＆３人はパン工房に行っちゃいました。
　あれれ、コンちゃん半裸ですよ。
「ミコちゃんミコちゃん！」
「何、どうしたの？」
「コンちゃん脱がされてましたよ」
　って、わたし、わかりました。
「も、もしかしたらこれが百合会ですか？　たまおちゃんがいたら喜びそう」
「うーん……実は私は聞いてるの」
「え、そうなんだ、百合会じゃないんですね……で」
「で？」
「百合会ってなんです？　ゆり会って？」
「ポンちゃんってエロポンだけど、知識が偏ってるのよね」
「いいじゃないですか……でも、今日の大感謝デーってなんなんです？」
「もうすぐわかるわよ」
「？」
　パン工房の方が騒がしいんだけど、しばらくすると静かになりました。
　まずは３人さんが出て来て、テーブルに着きます。
　そして何故か拍手。
　後からコンちゃんがめんどうくさそうな顔で……
「おお！」
　わたし、ついつい声出ちゃいます。
　コンちゃんの顔はめんどうくさそうなんですが、着ている服はすごい事に。
「コンちゃんどーしたんですか！」
「むう、あの連中に着せ替えさせられたのじゃ」
「コンちゃんかっこいい！」
　そうです、ファッション雑誌に出てきそうな格好なんです。
　いつものメイド服もコンちゃんが着れば格好いいんですが、この格好はハンパないの。
「コンちゃんすごい、超かっこいい」
　コンちゃん、ちょっと赤くなって、
「そうかの、そうかの」
「むー、コンちゃんは美人だから、すごい似合ってる」
「そうかの〜、そうかの〜」
　あ、コンちゃん、なんだかにやけてます。
「拍手、続いてますよ、早く行ったらどーですか？」
「おお、そうじゃの、行くかの」
　って、なんだか歩き方もモデルみたい。
　コンちゃんがお店に行っちゃうと拍手もさらに大きくなってるの。
　ミコちゃん出て来て、
「コンちゃんどうだった」
「なんだがご満悦」
「そう、ならいいかしら」
「あの３人はなんなんですか？」
「デザイン学校の生徒さんみたい……以前からパン屋さんに来てたのよ」
「へぇ、そうなんだ」
「コンちゃんスタイルいいから、ああいった服、似合いそうよね」
　って、コンちゃん、紙の手提げを持って戻って来ました。
「次の服にチェンジなのじゃ」
　ノリノリですね。
　パン屋のファッションショーは続くんです。
　ああ、ミコちゃんも捕まっちゃいました。
　ミコちゃんも強制参加みたい。
　わたしはコーヒーでもいただきながら眺めるとしましょうか。




　今はネットな時代なんですよ。
　コンちゃんミコちゃんのファッションショーはオンライン動画なの。
　って、いつのまにかお店は常連さんでいっぱい。
　わたしと店長さん、びびりまくりなの。
「お、お客さんすごいですよ」
「常連さんばっかりだけど、何、コレ？」
　コンちゃんがモデルさん風に歩いて引っ込んで……
　わたし、ついつい見入っちゃいます。
「コンちゃんきれい〜」
「まぁ、コンちゃん見てくれだけは美人だからね」
「ですね」
　ミコちゃんが今度は出て来て引っ込んで……
　店長さん眉をひそめて、
「ミコちゃんもかなりの美人さんだよね」
「て、店長さんまさかミコちゃんにほれちゃいました？」
「ちょっといいかも〜」
　わたし、店長さんに肘鉄なの。
　店長さん苦笑いしながら、
「あの常連さん、たまにファッションショーやってくれないかな」
「お店の売上、あがりますもんね」
「いや、本当、すごいお客さんだよ」
　わたしも店長さんも一緒になって見てたんですが……
　なぜか「嫌」な予感がしてきたんです。
「店長さん、わたし、嫌な予感がします！」
「おお、ポンちゃんも！　俺も何か感じる！」
　って、窓の外に巫女服が！
　走って来る巫女服を追ってミニスカポリスが！
　お店の中はファッションショーで盛り上がってて気付く人もいません。
　カウベルがカラカラ鳴って、息を弾ませたたまおちゃんがコンちゃんミコちゃん見ています。
「お姉さまっ！」
　駆け出そうとするたまおちゃんをシロちゃんが捕まえます。
「ドウドウっ！」
「シロちゃん、離して！　私は行くの！」
　わたしと店長さんもたまおちゃんを押さえるのを手伝います。
　そしてお店の外へ。
「お姉さまーっ！」
「なんでたまおちゃんがやってくるの！」
「社務所で動画見てたらお姉さまが！」
　あー、見てたのか……
「ひどい、私をのけものにして！」
「たまおちゃん神社の仕事あるでしょー」
「今日は店終いしちゃうんです、臨時休業しちゃうんです」
「店終い」なんて言ってますよ。
　たまおちゃん、邪悪な目になりました。
　桃色オーラが渦巻きはじめるの。
「わーたーしーをーのーけーもーのー」
　誰も「のけもの」なんかしてませんよ。
　店長さん叫ぶの。
「ポンちゃんなんとかして」
「えー！　無理！」
　この状態のたまおちゃんは、わたしだって苦手です。
「得物ないの？」
「打ち出の小槌はお店の中です！」
　わたしと店長さん、シロちゃんを見ます。
「シロちゃんっ！」
　はもって言うの。
　シロちゃん、ちょっと考える顔をして、
「本官も発情期のたまおちゃんは御しきれません」
「毎晩一緒に寝てるんだよね」
「とは言われましても……」
　シロちゃん、急に顔を赤らめて店長さんを見るんです。
「シロちゃん？」
　わたしと店長さんでそんなシロちゃんを見つめるの。
「二人とも、いいと言うまで目を閉じるであります」
　はぁ？
　ともかく言われた通りにするんです。
　店長さん目を閉じましたよ。
　わたしは興味津津なので開けたまま。
　って、シロちゃんため息をついて……
　パンツを脱いで……
　たまおちゃんの目の前に「ソレ」をちらつかせるの。

「ほら、コンちゃんのパンツであります」
「はぁっ！」
　って、今、シロちゃんが脱いだんだよね。
　でもでも、我を失って桃色オーラにのまれたたまおちゃんには区別つかないみたい。
　どんなパンツもコンちゃんのパンツに見えるのかも。
「獲って来るであります！」
　シロちゃんがパンツを丸めて投げると、たまおちゃんそっちに向かってダッシュ！
　と、とりあえず一件落着かな？？
　かな？？


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NCP5(2014)
illustration やまさきこうじ
HP:やまさきさん家のがらくた箱
(pixiv:http://www.pixiv.net/member.php?id=813781)

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