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■　　ポンと村おこし　　　　第１７８話「レッドの世話係」　　　　　　　　　　　■
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「はい、ポンちゃん、配達よろしくね」
「む〜」
　ミコちゃんから受け取ったバスケット。
　中にはドラ焼きが入っているの。
　問題は入っている数です。
　３つ……３つです。
「ミコちゃん、この配達は？」
「うん、保健の先生からよ」
「あー！」
　なんだか嫌な予感ひしひしなの。
「ねぇ、わたしじゃなくて、コンちゃんじゃダメ？」
「コンちゃん逃げちゃうじゃない」
「逃げてもいいよ、わたし、なんだか嫌な予感しかしないし」
「どうして？」
「だって３つですよ〜　行かなくてもよくないですか？」
「そう言わずに行ってきてよ」
「ミコちゃんが行けば？」
「お昼ごはんはどうするの？」
「むー！」
　しょうがない……
　でも、行きたくない……
　どうしたものだか……
「ぐずぐずしてないで、早く行く！」
　ミコちゃん、包丁を手に髪がうねりまくりです。
「早く行け」オーラが攻撃に変わる前に、配達に行きましょう。
　気が進みませんが。

　保健室。
　カーテンが風に揺れて、保健の先生はベットの上でうつぶせです。
　そして保健の先生の背中にレッドが乗っているの。
「てんてー、あそぶゆえ」
「……」
　レッド、先生の背中の上でピョンピョン跳ねたりするの。
「てんてー！」
「……」
　保健の先生、めんどうくさそうな目で黙っています。
　わたし、先生の気持ち、超わかります。
　レッド、面倒くさいですね。
「てんてーってばー！」
「……」
「チュウ」
「……」
「チュウチュウ」
　もう、レッド、先生にキスしまくり。
　さすがに黙っていた先生もムクリと体を起こして、
「この仔はキスが好きねぇ」
「あいさつゆえ」
「一度でいいわよ〜」
「てれずとも！」
「むう」
「ほけんのてんてーすき！　めがねゆえ！」
「眼鏡っ娘スキーか」
　保健の先生、ムスっとした目でわたしに視線をくれると、
「ポンちゃん、遅かったじゃない」
「すみませーん、はい、ドラ焼き」
「ありがと」
「さようなら」
「待たんか！」
　ダッシュで行こうとしたら、しっぽを捕まれました。
　保健の先生、ドラ焼き一個をレッドに渡して、もう一つをわたしにくれます。
「ちょっとお茶していきなさいよ」
「いや、レッドがいて面倒くさそうだから」
「だから呼んだのよ」
「やっぱり、そうか〜」
　レッドはドラ焼きを食べてニコニコしているの。
　食べている間は、とりあえず面倒くさくないですね。
『先生、どうしてわたしを呼んだんです？』
『今日はレッドの当番なのよ〜』
『レッドの当番？』
『そう、午前中は私がレッドの世話役』
『で、面倒くさいから、わたしを呼んで、わたしに世話を？』
『押し付けたいけど、村長にばれると面倒だから、せてめ一緒に』
『わたし、損じゃないですか』
『そう言わずに〜』
　わたし、ドラ焼き食べる。
　保健の先生、半分こにして、半分はレッドに。
『ポンちゃん、何かいい手、知らない？』
『お絵かきがいいですね、鉛筆とスケッチブックで』
『それ、この間やった、別のが知りたい』
『ほかのですか〜』
　レッド、ドラ焼き食べちゃいました。
　また「かまって」が始まる前に、なにか手を打たないといけないですね。
　って、わたしの頭上に裸電球点灯なの。
「保健の先生はマッドサイエンティストですよね」
「マッドサイエンティスト……言うわね」
「だってポワワ銃持ってるし」
「撃つわよ」
「ほら、こわーい」
「で、裸電球灯ったんだから、言いなさいよ」
「では、科学者の先生に、『恐竜図鑑』ないですか」
「恐竜図鑑？」
　保健の先生、腕を組んで、天井を向いて視線が泳いだり。
　黙って立ち上がると、一度保健室を出て行きました。
　すぐに戻って来て、
「こんなのでいいかしら？」
「恐竜図鑑」です。
　それも、いい感じでくたびれた図鑑なの。
　わたし、早速受け取ってパラパラめくると、
「あ、いいですね、これですよコレ」
　わたし、レッドに図鑑を見せます。
「ほら、レッド、恐竜ですよ、お店の図鑑とちょっと違います」
「おお、みたいゆえ」
「どーぞ」

　レッド、恐竜図鑑を膝の上に広げてニコニコなの。
『こんなのでいいのかしら？』
『え？　どうしてです？』
『この恐竜図鑑、古いわよ』
『古いとダメなんです？』
『こう、ティラノの背筋が立っていたり……』
『はぁ』
『イグアノドンの親指がとんがっていたり……』
『それが古いんですか……てっきりそんなもんだと思っていました』
　保健の先生、スマホを出して、
『今はこんな感じなのよ』
　って、今の「ティラノ」を見せてくれました。
『むー、わたしもお家でレッドと一緒に恐竜図鑑見てるけど、ティラノは姿勢がいい方が
絶対カッコいいです、堂々としています』
『ポンちゃん、言うわね』
『わたし、老人ホームで「ゴヅラ」って映画を見た事あるんです』
『あー！』
『こう、背筋を正しく、堂々と、ノシノシ歩くのがいいんですよ』
『昭和ねぇ〜』
『昭和ですか？』
　ともあれ、レッドが恐竜図鑑に夢中になってくれたの、よかったです。
　わたしと保健の先生、こっそり脱出……しようとしたら、レッドが、
「ねぇねぇ、きょうりゅう、どこかにいないゆえ？」
　レッド、図鑑を手放さず、もう一方の手で保健の先生を捕まえてゆするの。
「ねぇねぇ、てんてーってばー！　きょうりゅうみたいゆえ！」
　保健の先生、どんどん「面倒くさい」顔になっていきます。
　その気持ち、わたしも「よーく」わかるんだから。
　でもでも、保健の先生、すぐに頭上に裸電球光るんです。
　すぐさまテレビをつけて、
「ほら、レッド、テレビ見よう、テレビ」
「えー！　きょうりゅうがみたいゆえ！」
「ほら〜」
　保健の先生、リモコンを操作して「ゴヅラ」を再生するの。
「ゴヅラ」の吠える声にレッド、テレビに張り付きます。
『先生、やりましたね、ビデオ、グッドです』
『老人ホームでもなつかしの映画をやると、みんな大人しくなるからね』
『ああ、なんだかわかりますよ、紋次郎とか老公も人気ですよね』
『ともかく、これでレッドを相手しないでいいわ』
『わたしも参考になりました』
　レッドはテレビに夢中でいい感じです。
「じゃあ、帰りますね」
「待たんか」
「またですか〜」
「だってレッドが飽きちゃったら困るじゃない」
「ゴヅラ、２時間ですよね、ちょうどお昼になるんじゃないでしょうか」
　って、保健の先生、マジな、真剣な顔でわたしをじっと見ているの。
「ポンちゃん、今度はポンちゃんが私の相手をすんのよ」
「はぁ？」
「私、暇じゃない、つきあいなさいよ！」
「えー！」
　面倒くさい事になりました。
　保健の先生の相手、するしかないみたいです。
「先生、ちょっといいですか？」
　そう、こーゆー時は先制攻撃です。
　先生の相手をするんじゃなくて、こっちから積極的に攻めちゃうの。
　ちょうどさっき、スマホも出たからですね。
「スマホ、さっきの画面を見せてください」
「これ？」
　前かがみのティラノ。
　わたし、これ、テレビで見た事あるの。
　画面をなぞってみたら、案の定、別のティラノの画像があります。
　毛がフサフサだったり、カラフルだったり。
「うわ」
「ポンちゃんも恐竜好きなの？」
「いいえ、レッドを寝かせる時に絵本読んでて、最近はコレです」
「へぇ、お姉さんしてるんだ」
「ティラノの進化形がゴヅラですよね？」
「違う」
「えー！　ゴヅラはどこに載ってるんでしょ？」
「ゴヅラ、恐竜の仲間じゃないわよ、これは怪獣」
「そっくりじゃないですか」
「似てないわよ」
「だってほらー」
　わたし、恐竜図鑑の姿勢のいいティラノを指差すの。
　保健の先生はスマホを見せて、
「いや、こっちだから、それは間違った想像図」
「ないわ、フサフサティラノ」
「まぁ、フサフサは微妙だけど、姿勢はこっちが正しいのよ」
「ないわ、こんな前かがみ」
「こっちの方がバランスがいいのよ」
「背筋立ってるほうがぜったい強そうですってば」
「う……私もどっちかというと、昔の方が好きなのよね」
「でしょ」
「私もフサフサティラノ見た時は『ぶち壊しやがって』って思ったものよ」
「誰ですか、こんなの描いたのは」
「恐竜博士が描いたんだから、今はこれが正解なのよ」
「どうして？」
「骨格とか」
「骨格って骨ですよね、なんでフサフサなのがわかるんです」
「たまに化石が出るのよ」
「色は、こんなカラフルなの絶対ないです」
「まぁ、色は想像かしらね」
「ほら、やっぱりティラノはこっちがいいです」
　わたし、さっきまでレッドが見ていた図鑑を指差すの。
　そして、わたしの頭上にまた裸電球光ります。
「保健の先生！　タイムマシーンはないんですか？」
「いきなり言うわね」
「ティラノ、捕まえてきましょう」
「うわー」
「大人じゃなくて、子供ティラノですよ、小さいトカゲくらいの、捕まえてくるんです」
　って、保健の先生の表情も明るくなって、
「あ、それで、レッドの相手、させるのね」
「わかってるじゃないですか」
「でも、タイムマシンは持ってないわ、作ってないわ」
「チッ、使えないマッドサイエンティストですね」
「タヌキ汁にするわよ」
　ポワワ銃を抜かないでください。
　それ、当たるとしびれるんですからモウ。
　って、雑談していたんですけど……
　わたしと保健の先生が見ている前で、レッドが「パタン」と倒れました。
「「おお？」」
　テレビの前に体操座りしていたレッドが横に「パタン」。
　見れば青くなって「ガクブル」。
　テレビを見ればゴヅラが人を食べまくっているシーン。
　ああ、電車を食べてます。太巻寿司状態ですね。
「うわー、レッドには刺激が強すぎましたかね」
「レッド弱いわね、子供は残酷なものなのよ」
「先生言いますね、レッドは痛そうなのを見るとすぐにダウンです」
「そうなの？」
「この間、夜にやっていた『ファラ王とわたし』（１６１話）でも死にました」
「え、あれ、コメディでしょ、なんで気絶するの」
「痛そうですよね」
「痛そうだけど、誰も死なないわよ」
「痛そうな映画はダメなんです」
　わたし、レッドを抱き上げて背中をポンポン。
　ダランとしていたレッドですが、だんだん目に魂が戻ってきましたよ。
　完全復旧すると、わたしにしがみついて、
「わーん、ポン姉がいじわるゆえー」
「わたし、なにもしてないですよね、ゴヅラがこわいだけですよね」
「ポン姉のばかー」
　って、レッドが叫んだ時です、保健室に光球が現れるの。
　その光球から、おたまを手にしたミコちゃん登場です。
　いやな予感ひしひし。
　ミコちゃん、わたしと保健の先生をにらむと、
「大の大人が子供を泣かせて！」
「い、いや、ＤＶＤ見せたら泣いたんですよ」
「何を見せたの」
「ゴヅラ」
　ミコちゃん、テレビを見ます。
　ちょうど殺戮のシーンですが……そんなにこわい事はないです。
　痛そうだけど。
「このおバカ！」
　ミコちゃん、わたしと保健の先生にチョップ。
　☆が出ました。
「痛い、本気チョップ痛いです」
　わたし、涙がちょちょぎれます。
「おお、痛いわよ、ミコちゃん」
　保健の先生、頭を抱えてプルプル震えるの。
　ミコちゃん、飛び出した☆を拾ってレッドに渡します。
　レッド、お星さまに大満足、ニコニコですね。
「ポンちゃんもこわいの知ってるから、見せたらだめでしょ」
「だって、テレビでやってる時はレッド死なないし」
「テレビとＤＶＤだと内容がちょっと違うのよ」
「ああ！　こわさとか違うのか！」
　そう言われれば、そんな気もしますね。
　地上波はそこら辺、マイルドになってるんでしょ。
　レッド、☆をポケットにしまうと、
「ねぇねぇ、きょうりゅう、みたいゆえ」
「恐竜はこわいんですよ、レッドをガブリです」
「でもみたいゆえ」
　って、ミコちゃんニコニコ、お玉をふりふり。
「ポンちゃんと一緒に見たに行ったらいいわよ」
「ふえ！　きょうりゅう、みれるゆえ？」
　って、ミコちゃん、チラシを見せてくれるの。
　なになに、「大恐竜展」……磐田屋催し物会場でやってるみたい。
　保健の先生、横から、
「あ、そうそう、今、やってるわよ磐田屋で」
「今時恐竜なんて流行ってるんです？」
「夏休みの宿題の自由研究なんかにするのよ」
「はぁ」
　レッド、チラシを見て瞳が☆になってるの。
「いきたいゆえ！」
　わたしは行きたくない。
「レッド、食べられますよ、ガブリ」
「うう……」
　すぐ青くなります。
　保健の先生がニコニコ顔で「なにかしゃべりそう」になるの。
『保健の先生は黙る』
『あら、ポンちゃん、コワイわね』
『なにしゃべるつもりですか』
『恐竜展っていっても、化石とか模型……』
『黙っててください、わたしは行きたくないんだから』
『え？　どうして？』
『磐田屋は街にあるんですよ、街はキケンがいっぱいです、モヒカン頭が跋扈して、七つ
の傷の男がいるんです』
　保健の先生、床にうずくまって、丸めた背中が震えているの。
　レッド、わたしをゆすります。
　ミコちゃんが、
「ポンちゃんと一緒に行けば大丈夫よ」
「やったゆえ！」
「ミコちゃん、どうしてもわたしを行かせたいみたい」
「いいじゃない」
　ミコちゃん、レッドの頭を撫でながら、
「レッド、いい、ポンちゃんなら、恐竜なんか一発なんだから！」
「！」
　レッドの表情、明るくなって、わたしは「どよーん」って感じなの。
「ミコちゃん、言うね」
「いいから、レッドと一緒に行く」
「おぼえてろ〜！」
　レッド、わたしに抱きついて、
「そうゆえ、ポン姉つよいゆえ、あんしんゆえ」
　わたし、レッドのホッペをつまんで左右に「ビヨーン」。
「誰が強いですか、誰が！」
「いたいゆえ〜」
「痛くしてるんですよ、まったくモウ」
　わたしがティラノやゴヅラより強いとでも言うんでしょうか？
　失礼なっ！


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