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■　　ポンと村おこし　　　　第１８５話「ヤンキー娘登場です」　　　　　　　　　■
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　コンビニの２階です。
　ドアの表札に「ポンちゃん」「レッド」。
　ジルはそんなドアを開けると、
「ポン姉とレッドは、こっちにいる間はここに住んでもらいます」
「はぁ……ごはんとお風呂はどうしたらいいんでしょ？　お布団あります？」
　わたしの心配はそこです。
　お家を案内されて安心はしたけど…
　ごはん……ミコちゃんがいません！
　お風呂……ないと嫌です！
　お布団……これもないと嫌！
　ジルは部屋の中のベットを指さして、
「お布団はこれで」
　次はお風呂を教えてくれました。
「沸かし方はわかりますか？」
「お家で使ってるのと一緒です」
　ジルは部屋のテーブルにレジ袋を置きながら、
「ごはんは下の……お店でお弁当をもらってください」
　言いながら、レジ袋の中からお弁当を出すの。
　テレビで見たことあります。
　これがコンビニ弁当ってヤツですね。
「これがいいゆえ！」
　レッド、すぐさまハンバーグ弁当に手を出します。
　って、そんなレッドの手にジルの手が重ねられるの。
「冷めてるから、レンジで温めますよ」
　と、こんな感じで、街での暮らしはこの部屋を基地にするんです。

　コンビニ弁当を食べたら、
「ポン姉……レッドの相手は、ぼくがしますから……」
「はぁ」
「コンビニでお仕事を教わってください」
　って事で、わたしはコンビニ研修です。
　レジに戻ってみると、女の人が店員をやってるの。
　女の店員さん、わたしを見るなり、
「あ、ヘルプで来てくれた……私は奥藤華、藤華さんでお願いね」
「わたしの事はポンちゃんで」
「山のパン屋さん、空けてていいの？」
「パンを焼いているのは、わたしじゃないですから」
「そうなんだ、てっきりタヌキとキツネが作ってるものとばかり……」
　藤華さん、わたしの背後に回ると、
「本当にタヌキなのね、尻尾あるわ」
「し、しっぽに触らないでください、コスプレなんです〜」
「モフモフよ」
「ふーっ！」
　わたしの新必殺技「威嚇」発動。
　しっぽ、通常よりモフモフ増加なの、逆立つ毛並みなの。
「うわ、サービス？　モフモフ倍増ね！」
　この技は、全然「威嚇」にならないみたいです。
　でも、「好感度」は上がったかもしれません……こんな上がり方、嫌ですけど。

「じゃ、よろしく〜」
　配達人は言うと、帰っちゃったみたいです。
　藤華さんが、
「コンビニ人手不足で助かるわ」
「わたしなんかで大丈夫……コンビニの仕事ってこんな感じなんです？」
　わたし、テレビで見たことあるんです。
　コンビニは結構大変なお仕事と思っていました。
　でも、習ったのはレジの使い方と、お掃除だけです。
「ここのコンビニは大手とは違うから、簡単なのよ」
「はぁ……パン屋さんと違うのはレジの『ピッ』くらいです」
「ああ、バーコード」
「パン屋さんは手打ちです」
「値段覚えるのが大変そうね」
「パン屋はパンだけですから」
　藤華さんに一通りお仕事を習いましたが、これならわたしでも出来そう。
　でもでも、それまですっかり忘れていたんです。
　そう、街には、「七つの傷を持つ男」が、「モヒカン頭」がいるんです。
　わたしと藤華さんがやっている時、それはやってきたんです。
　長いスカートのヤンキー娘、登場なの。

　ドアが開いてチャイムが鳴って、ヤンキー娘は鋭い目でこっちを見てくるの。
「あ、そうだったわ」
「な、なんなんです、藤華さん」
「私、ここで優華ちゃんと交代なのよ」
「ゆ、優華ちゃん？」
　藤華さん、入って来たヤンキー娘を捕まえると、
「そう、この娘が優華ちゃん」
『えー！』
　わたし、ガクブルです。
　ヤンキー娘、超コワイ、なんでヤンキーなのに店員なんですか！
「どうも、優華だ、よろしくな」
「あ、ああ……わたしはポンちゃん、よろしく」
「ああん？　ポンちゃん〜？」
　鋭い眼光、コワイの。
　って、藤華さんが、
「ちょっと何こわがらせてるのよ、最近恰好つけちゃってモウ」
「いや、一応ヤンキーだから、コワイ方がいいかなって」
「今更コワイの出してもしょうがないでしょ、前は明るかったじゃない」
「今はこっちの路線なんです」
　優華さん、藤華さんのエプロンもらうと交代。
「じゃあ、ポンちゃん、また明日ね」
「え、あ、はい……さようなら……おつかれさまです」
「じゃあ、ね〜」
『わーん、藤華さん、帰らないで、ヤンキー娘と二人にしないで！』
　思ってみても、藤華さんは帰ってしまいます。
　静かな店内。
　わたしとヤンキー娘・優華さんと二人きりなの。
　お客さんでも来てくれないかな。
　わたし、目を合わせないようにしていると……
　なんだかサワサワするの……
　優華さん、わたしのしっぽを触りながら……
「なぁ、ポンちゃん……が、ここを手伝っている間、誰がパンを作るんだ？」
『みんなわたしがパンを作ってると思ってますね』
「私、あのパン、すごい好きなんだけど」
　ヤンキー娘はパンの棚を見ます。
　棚にはタヌキしっぽとキツネしっぽのキャラが描かれてるの。
「ほら、キツネさんがいるから、大丈夫です」
　テキトウに言っておきましょう……ヤンキー娘の機嫌を損ねるのもなんですしね。
「キツネさんも作ってるのか、行ってみたいなぁ！」
　それまでコワイ顔ばっかりだったヤンキー娘が、すごい親しみのある顔になったの。
『このヤンキー娘、案外「いい人」かもしれません』
「いい人」……「いい人」は人の嫌がる事はしないんです。
「あの、ヤンキー娘……ごめんなさい、優華さん」
「ヤンキー娘……まぁ、そうなんだけど……何？」
「わたしのしっぽ、モフモフするの止めてもらえます？」
「超気持ちいいし」
「人の嫌がる事しないって、学校で習わなかったんですか！」
「ヤンキーは人の嫌がる事やってなんぼなんだけど」
『このヤンキー娘はやっぱりダメな人です』
「しっぽ、本物なんだ、タヌキが化けてるんだ」
「コスプレなんです！」
「すごーい、モフモフ」
「怒りますよっ！」
　わたしの直感、このヤンキー娘優華さんは「案外いい人」。
　ここでしっかり言っておけば、しっぽモフモフは止めてくれそうです。
　わたし、にらみます！
　ヤンキー娘、ニコニコです！
　ついつい盛り上がっていて、お客さんに気付きませんでした。
　チャイムが鳴って、お店のドアが開きます。
　レッドが目をこすりながら登場なの。
　ジルは困った顔でレッドの手を引いてるの。
「ポン姉〜」
「レッド、どうしたんです、わたしはお仕事なんですよ」
「一緒がいいゆえ」
　レッド、一度はわたしの胸に抱かれます。
　一緒に来たジルは安心してニコニコ。
　ヤンキー娘はレッドのしっぽをモフモフ。
「うわ、キツネの子？」
　レッド、ヤンキー娘の声に振り向くと、いきなり獣耳モード突入。
　わたし、遅れました、レッドはジャンプしちゃうの。
「すきすきー」
「！」
「チュー」
「！」
「チュー」
「！」
　わたしの背筋、凍り付くの。
　レッド、ヤンキー娘にあいさつのキッス。
　誰か助けてくれる人……藤華さんは帰っちゃいました。
　ジルがいる……レッドとヤンキー娘のキスを平然と見ています。
『ちょっとジル！』
『な、なんです、小声で？』
『ヤンキー娘、怒らない？』
『優華さん、そんな人じゃないですよ』
　視線を戻してみれば、ヤンキー娘、レッドを引きはがすの。
　レッドは「コワイ物知らず」だから、ニコニコで、
「すきすきー！」
「おいおい、いきなりキスするかな……」
「あいさつのキッスー！」
「挨拶なのか……そうか……」
　ヤンキー娘、頬染めして、レッドから顔をそらすの。
『うわ、このヤンキー娘、かわいいかもしれません！』


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